Le thé est en Asie ce que le fromage est à la France : une tradition bien gardée. À Bali, on cultive le thé dans quelques endroits, mais aussi le café (vous connaissez déjà le Bali Kopi peut-être ?). Lors de vos balades dans la campagne, un panneau vous invitera souvent à une dégustation thé et café à Bali pour découvrir les spécialités locales. N’hésitez pas à vous arrêter ! L’accroche est souvent le Kopi Luwak, mais à l’intérieur de ces coopératives, il y a bien plus à explorer.

L’exploration d’une plantation balinaise

Une fois garé, vous entrez dans un petit jardinet luxuriant. Des cacaotiers, du gingembre, de l’hibiscus, du citron, et bien d’autres plantes y poussent. Des poulettes et leurs petits se promènent tranquillement parmi les herbes. Le lieu est très bien entretenu et offre une atmosphère reposante. Plusieurs allées s’offrent à vous. Prenez celle qui vous plaît et demandez des explications aux hôtes si un fruit ou une plante vous intrigue. Peut-être croiserez-vous des Luwak en chemin, de petites civettes souvent en cage. On les utilise malheureusement, parfois de manière excessive, pour produire l’un des cafés les plus chers au monde. Ensuite, vous arriverez probablement à une sorte de cuisine traditionnelle extérieure. Une femme vous montrera le traitement et la torréfaction des graines de café. Au bout de ce chemin, de jolies tables en bois brut vous attendront, dressées avec des extraits de thés et de cafés. Installez-vous, la dégustation va commencer.

Une dégustation variée et abordable

Buvez un grand verre d’eau pour « réinitialiser » vos papilles. Vous allez en effet goûter une dizaine de minuman panas (boissons chaudes). Parmi elles, on trouve du Bali Kopi (un café traditionnel fort et moulu très finement), du café au ginseng ou encore à la noix de coco. Vous découvrirez aussi des thés au citron, au gingembre, aux fleurs d’hibiscus, mais également des infusions de mangoustan et même un chocolat chaud balinais, épicé ou non. N’hésitez pas, testez tout ! C’est gratuit et inclus dans le prix d’entrée, qui est d’environ 25 000 IDR (moins de 2 € par personne). Si vous voulez vous faire plaisir, essayez le café Luwak. Une tasse coûte environ 50 000 IDR (roupiah indonésiennes), soit le prix d’un café Rue de la Paix à Paris !

Le mystère du Kopi Luwak

On trouve du Kopi Luwak (un café dont les grains sont ingérés et excrétés par une civette asiatique, le Luwak) uniquement sur les îles indonésiennes. Le principe est similaire à celui de l’huile d’argan que l’on ne trouve qu’au Maroc, à l’exception que ce sont des chèvres qui digèrent les graines dans ce cas. Le nom « scientifique » du Luwak est le Paradoxurus. Ces animaux, à peine plus gros qu’un chat, mangent les graines de café. Le processus de fermentation commence alors dans leur système digestif. Une fois extraites par l’animal, les graines sont lavées puis grillées comme n’importe quel autre café. Pourtant, sa saveur est unique au monde, teintée de la douceur du caramel et du chocolat. C’est une expérience à ne pas manquer lors de votre dégustation thé et café à Bali.

La boutique de la coopérative

Après la dégustation, vous serez invité à visiter la boutique de la coopérative. Tous les produits testés y sont en vente, à des prix très raisonnables. Vous y trouverez également d’autres articles, comme du chocolat à la vanille, au citron ou à l’orange. Parfois, certaines coopératives proposent des produits de bien-être, tels que des huiles essentielles, des huiles de massage, ou même des crèmes. Ces produits sont généralement de bonne qualité.

Voilà, la visite est terminée. J’espère que vous l’aurez appréciée et que vous n’aurez pas craqué sur toute la boutique, comme moi !