Un nouveau livre vient de sortir sur l’Islam en Indonésie, par l’universitaire Robert Pringle qui a fait une formidable synthèse de tous les travaux d’érudits en ce domaine. Méconnu, mal interprété et souvent raccourci sous le mot de « modéré », l’Islam en Indonésie souffre de nouveaux clichés et ne prend de l’importance qu’au moment d’attentats terroristes. Ce livre propose une vue d’ensemble de l’évolution de l’Islam à travers l’histoire de l’Indonésie et explique le rôle des organisations islamiques dans le paysage politique indonésien. Le livre commence par décrire l’arrivée de l’Islam par la venue des marchands indiens puis par la conversion des princes des royaumes de l’archipel, un processus identique à l’hindouisation quelques siècles auparavant. Selon l’auteur, l’Islam est à cette époque influencé par le soufisme, doctrine islamique qui rend possible une interprétation mystique de l’Islam, favorisant la conversion des milieux hindous ruraux. En conséquence, deux courants de l’Islam se sont dessinés en Indonésie, l’un influencé par le soufisme que l’auteur appelle « traditionaliste », l’autre courant qui s’attache à respecter la loi islamique dit « réformiste », une distinction toujours d’actualité et réactualisée par deux organisations politiques, la Nahdlatul Ulama et la Muhammadiyah. Robert Pringle montre que l’Islam s’est révélé être un pilier important du nationalisme indonésien, parfois en tension avec les aspirations de Sukarno et constitue un puissant mouvement politique avant de subir la répression du président Suharto. Les derniers chapitres rappellent la diversité de l’Islam dans le paysage politique indonésien actuel, avec une analyse précise des deux grandes organisations. Rappelons que la Nahdlatul Ulama rassemble près de 30 millions d’adhérents et presque autant pour la Muhammadiyah et leur influence en politique est énorme. Le livre, écrit en anglais est d’une facilité de lecture et accessible même aux personnes sans connaissance précise de l’histoire de l’Indonésie, grâce à un rappel des faits très efficace, et en évitant l’écueil des débats théologiques soporifiques. L’auteur a de plus bien référencé ses sources pour ceux qui veulent aller plus loin. Un livre indispensable pour déchiffrer l’actualité politique en Indonésie.

« Understanding Islam in Indonesia : politics and diversity » de Robert Pringle est disponible sur Amazon (en anglais)

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